第23節(jié)：左良玉援師潰修武 李自成乘冰渡黃河(4)

自成聞報大驚，急忙同高迎祥商議對付官兵的方法，一時七嘴八舌，沒有一定的主意。牛金星上前說道：“目下事機已迫，瞬息萬變。趁官兵尚未合圍之時，趕緊籌備船只，渡過黃河以南，再作區(qū)處�！弊猿傻溃骸斑@也使得�！奔纯虃髁�，叫李過、李友連夜去向黃河岸邊調集民船，準備南渡。一面整頓人馬，預備與官兵決戰(zhàn)。

　　豈知這一回因為朝廷連降嚴旨，勒期就要滅賊，前次自成逸出武安時候，一班統(tǒng)兵文武人人懼干重譴，所以他們都一齊奮勇，步步合圍上來。此時向山西那一條路，早被曹文詔的人馬分頭扼住了險要，河北各路又被左良玉、湯九洲、王樸、倪寵等四鎮(zhèn)大兵節(jié)節(jié)合攻了上來。眼看得前有黃河，后有大兵！李過等奉了自成之命來到河岸時候，不料那上下游的民船早被沿河文武一律提向南岸去了。自成聞報，這一驚非同小可——眼前便成了個四決無路、束手待斃的樣子。各鎮(zhèn)官兵，也料定自成等一伙人馬已經(jīng)成了釜中之魚，早晚便可滅亡的了。這個當子，那五省總督陳奇瑜也親率諸軍，上前督陣來了。

　　這個風聲直把迎祥、自成兩個急得茶飯無心，坐臥不寧。自成無可奈何，只得把牛金星、顧君恩及一班將領請入中軍，向他們說道：“我兵自入河北以來，戰(zhàn)勝攻克，勢如破竹，不意一旦失敗于此！目下前阻黃河，后有大兵，勝則或可幸免，敗則同歸于盡，愿眾位兄弟，大家抖起精神，來與官兵決個死戰(zhàn)，看能尋出一條生路否？”

　　眾人聞言，一個個面面相覷，一句也不言語。自成見了這個情形，長嘆了一聲，登時低首便不言語了。牛金星道：“目下我軍深入絕地，非可以力取勝。以某愚見，不如暫時投降，以全實力，待有機會再作區(qū)處�！弊猿蓢@道：“吾自起兵以來，戰(zhàn)無不勝，攻無不克，今日一敗至此，是天絕我也！大丈夫死即死耳，安能低首乞憐，受他人的笞使，異日有何面目再見銀州的父老耶？”迎祥道：“牛君說得有理，老賢甥休得過于執(zhí)拗。況勝負乃兵家常事，能屈能伸者，方才算得真正的英雄！不如還是暫依牛先生之言，緩開了這一口氣，再好設法�！弊猿傻溃骸斑@些事我是干不來的。”便向金星拱手道：“既是這么，一切都煩先生辦去罷！”一面又向顧君恩說道：“顧先生，你也同他幫忙幫忙。”君恩笑道：“將軍放心罷！這些搗鬼弄人的事，牛君是第一把好手，管保成功就是了。”金星紅了臉道：“這豈是說笑之時！趕緊進行，脫離這個險關要緊�！币幻嬲f著，一面就辭了出去，連夜進行他的計策去了。

　　果然是錢可通神！不上五六天工夫，他就走了那監(jiān)軍太監(jiān)楊應朝的門路，給他重重的送了一份厚禮，說是要向官兵投降，一切都托他臨時關照。楊應朝受了禮物，便暗中授意與金星，說那些統(tǒng)兵文武，眼看大功告成，萬難去與他們說話。若要投降，可速備降書，直向河南布政使衙門投降，這里再暗中維持，便可止住各鎮(zhèn)進兵。

　　迎祥、自成得了這個消息，立刻修了降書，仍遣牛金星赍了前去，如法進行。

　　河南布政使常道立接到迎祥的降書，一時也不敢做主，正待咨呈陳奇瑜及撫按監(jiān)軍會商辦法的時候，恰好監(jiān)軍楊應朝早已聞風先到，向道立說道：“國家費了許多兵力，耗了無數(shù)軍餉，好容易今日窘寇來降，閣下若不據(jù)實奏聞，將來不免還要因此受累。況且他們一班文武，汗馬勤勞尚未成功，我們這里不動聲色，輕輕地收撫了巨寇，豈不是一件意外的機會？依我愚見，不若我兩人一同會銜入奏，保能大大的邀個恩賞�！�

　　道立聽了他的這一片話，登時興高采烈，隨時批準了降書，一面與應朝合擬奏疏，連夜飛章入告，一面由楊應朝咨知總督陳奇瑜，并通飭前敵將士，一體嚴守關隘，不許進戰(zhàn)。

　　這個當子，自成看見將官兵暫時止住了，便令李過等連夜趕造船只，預備渡河南奔。誰知那船只尚未造就，天氣忽然陡變，一夜北風怒號，竟把黃河水面結了一層三尺多厚的堅冰。這乃是從古未聞的怪事。今日自成到了危急時候，忽然得了這一宗天助，可見天下事真也有些奇怪了。

　　自成聞報，這一喜非同小可！立刻傳令，調齊了全部人馬，連夜拔隊起行。銜枚急走②。大隊乘著堅冰，由毛家渡一帶渡過了黃河南岸。此時南岸文武，毫無防備，大兵一到，連陷澠池、伊陽、盧氏三縣，主事李正中、舉人靳謙吉等力戰(zhàn)身死。一時烽火連天，河南大震！

　　陳奇瑜聞報大驚，急忙飛調各鎮(zhèn)大兵，分途并進，再向河南而來。欲知后事如何，且待下回分解。

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